Por Kemuel Sousa
Em um confronto marcado por tempos distintos, o Chelsea confirmou sua classificação ao vencer o Palmeiras por 2 a 1, em duelo que evidenciou a superioridade inglesa na primeira etapa e a força de reação do time brasileiro no segundo tempo. O destaque da partida foi o jovem Estevão, que marcou um golaço em sua despedida do Verdão justamente contra o clube que será seu novo destino.
O primeiro tempo foi amplamente dominado pelos ingleses, que souberam explorar com eficiência as fragilidades defensivas do lado esquerdo palmeirense, especialmente com a instabilidade de Vanderlan e Mikael. O Chelsea criou diversas oportunidades por ali e terminou os primeiros 45 minutos em vantagem, com merecimento, após belo gol.
O Palmeiras tentou reagir ainda na etapa inicial com ajustes no meio-campo, mas a postura mais firme veio mesmo no segundo tempo. O Verdão empatou com um golaço de Estevão, em jogada de grande talento e personalidade. O atacante, que foi marcado por ninguém menos que o lateral-esquerdo da seleção espanhola, Cucurella, mostrou que está pronto para voos mais altos. Incisivo, competitivo e destemido, brilhou em sua última exibição com a camisa alviverde.
Apesar da melhora brasileira, o Chelsea também promoveu alterações que surtiram efeito. As entradas de Madueke e João Pedro mantiveram a intensidade ofensiva dos Blues. O jogo se transformou em um verdadeiro duelo de ataque contra ataque, e a imprevisibilidade tomou conta da partida.
No momento mais equilibrado do jogo, veio o gol da classificação inglesa. Após desvio infeliz da defesa, a bola ainda tocou em Weverton antes de entrar. Apesar da tentativa do goleiro em corrigir o movimento, o desvio tirou qualquer possibilidade real de defesa. O segundo gol do Chelsea esfriou o Palmeiras, que sentiu o golpe e não conseguiu mais reagir com a mesma intensidade.
Ainda que as alterações de Abel Ferreira no final não tenham surtido o efeito desejado com Flaco e Aníbal entrando apagados
, a atuação do time foi digna, principalmente no segundo tempo. Victor Roque, por exemplo, teve participação ativa enquanto esteve em campo, segurando a bola no ataque e puxando contra-ataques importantes.
No fim das contas, o resultado reflete a história da partida: um Chelsea superior no primeiro tempo e um Palmeiras valente no segundo, mas que não conseguiu controlar o jogo após o empate. A classificação dos ingleses foi merecida, ainda que decidida nos detalhes.
